Il est tout à fait normal que les nouveau-nés pleurent de temps en temps, mais il arrive que, dans les premiers mois, les pleurs soient plus fréquents ou plus intenses, ce qui inquiète les parents. Le terme "coliques" est souvent mentionné dans de telles situations, mais qu'est-ce que cela signifie vraiment ? Quelles en sont les causes et comment réconforter votre bébé à coliques avec des méthodes simples et efficaces ? Dans cet article, nous allons nous pencher sur le concept des coliques, leurs causes et les moyens pratiques d'aider votre bébé à se sentir mieux.
Qu'est-ce que les coliques ?
Les coliques, telles que définies par les experts en pédiatrie, désignent des pleurs excessifs et inexpliqués chez un nourrisson par ailleurs en bonne santé. Cette définition des coliques du nourrisson s'applique lorsqu'un bébé pleure plus de trois heures par jour, au moins trois jours par semaine, pendant trois semaines ou plus. L'affection débute généralement vers l'âge de 2 à 3 semaines, atteint son paroxysme à 6 semaines et disparaît généralement vers 3 à 4 mois.
Les coliques ne se limitent pas à des pleurs "normaux". Elles sont intenses, persistantes et surviennent généralement en fin d'après-midi ou le soir. Bien que la cause exacte soit encore un sujet de débat, la recherche suggère plusieurs facteurs contributifs :
- Un système digestif immature qui a du mal à assimiler le lait ou le lait maternisé
- Des gaz ou des ballonnements qui provoquent une gêne abdominale
- Une surstimulation du système nerveux en développement du bébé.
Quelques statistiques
- Les coliques infantiles touchent près de 20 % des nouveau-nés et des nourrissons.
- Il est intéressant de noter que les études montrent que les coliques semblent toucher indifféremment les garçons et les filles et qu'il n'y a pas d'association prouvée entre les nourrissons nourris au lait maternisé ou au sein, les naissances avant ou à terme, le statut socio-économique ou l'ordre des naissances.
Symptômes des coliques : Comment reconnaître les signes
Comment calmer les coliques d'un nouveau-né
Bien que les coliques puissent isoler les parents, le fait de comprendre leur origine médicale peut les aider à se prendre en charge. Il est également important de noter que les coliques sont généralement une phase qui se résout d'elle-même, mais qu'il existe plusieurs stratégies pour apaiser votre enfant et l'aider à gérer les épisodes de pleurs :
1. Créer un environnement calme
Minimisez la surstimulation en tamisant les lumières, en réduisant le bruit et en créant un espace calme où votre bébé peut se détendre.
2. L'emmaillotage
L'emmaillotage peut réconforter un bébé difficile en reproduisant le confort de l'utérus. Utilisez une couverture légère, en veillant à ce qu'elle soit bien ajustée, mais pas trop serrée. L'emmaillotage doit toujours se faire sous la surveillance des parents pour éviter les risques, comme le conseillent les experts médicaux.
Essayez la méthode largement reconnue des "5 S" mise au point par le Dr Harvey Karp.*
- Emmaillotez votre bébé.
- Placez-le sur le côté ou sur le ventre (sous surveillance).
- Chuchotez.
- Faites-lui faire des mouvements de balancement, par exemple dans vos bras ou dans une balançoire.
- Laissez-le sucer une tétine.
*Cependant, les experts soulignent l'importance de ne jamais laisser les bébés sans surveillance lorsqu'ils sont emmaillotés, et que la position sur le côté ou sur le ventre ne doit être utilisée que pour le confort, jamais pour dormir en raison des risques de SMSN (syndrome de mort subite du nourrisson).
3. Utilisez un bruit blanc
Les appareils ou applications de bruit blanc imitent les sons apaisants de l'utérus, ce qui peut aider votre bébé à se sentir plus à l'aise.
4. Envisager des méthodes pour soulager les gaz
Des massages doux du ventre et des exercices pour les jambes en bicyclette peuvent soulager l'inconfort causé par les gaz ou les ballonnements.
5. Le confort par le mouvement
Les bébés ressentent un sentiment de calme dans les mouvements rythmiques, qui leur rappellent le confort qu'ils ont connu dans le ventre de leur mère. L'utilisation d'une écharpe de portage Tula, d'un anneau de portage ou d'un porte-bébé ergonomique peut permettre aux parents de porter plus facilement leur enfant pendant de longues périodes. Les porte-bébés permettent à votre bébé de rester près de vous, avec son ventre contre le vôtre, ce qui peut lui apporter le confort dont il a besoin. De plus, il vous donne la liberté de vous déplacer, tout en gardant votre bébé apaisé.
6. Restez calme et demandez de l'aide
Les bébés peuvent ressentir le stress, alors essayez de rester aussi calme que possible. N'hésitez pas à demander de l'aide à votre partenaire, à votre famille ou à vos amis lorsque vous vous sentez dépassée.
7. Essayez différentes techniques d'alimentation
Parfois, les bébés avalent de l'air pendant la tétée, ce qui peut les mettre mal à l'aise. Vous pouvez essayer de tenir votre bébé dans une position plus verticale ou d'utiliser un biberon incurvé, et veillez à lui faire faire souvent son rot. Certains biberons munis de sacs pliables peuvent également aider à réduire l'air qu'il avale. Si vous allaitez, votre médecin peut vous aider à adapter les techniques pour rendre l'allaitement plus confortable.
7. Expérimentez d'autres trucs apaisants
Un tour en voiture, une promenade en poussette ou un léger bercement peuvent aider à calmer un bébé capricieux. De nombreux petits trouvent également du réconfort dans la succion, alors essayez de leur offrir une tétine. Et si rien d'autre ne fonctionne, un bain chaud peut détendre à la fois le bébé et les parents.
8. Ajustez les techniques d'alimentation
Si les autres techniques d'apaisement n'ont pas d'effet, il peut être intéressant d'ajuster l'alimentation, mais consultez toujours votre pédiatre au préalable. Pour les mamans qui allaitent, votre médecin peut suggérer d'essayer un régime d'élimination en supprimant les irritants potentiels comme les produits laitiers ou les aliments épicés. Pour les bébés nourris au lait maternisé, votre pédiatre peut vous recommander de passer à un lait maternisé plus doux. Ces changements ne sont pas toujours nécessaires, mais ils peuvent faire la différence pour certains bébés au ventre sensible.
Quand consulter un professionnel
Si les pleurs de votre bébé persistent malgré ces techniques ou si vous remarquez des symptômes inhabituels (fièvre, vomissements ou perte de poids), consultez immédiatement votre pédiatre.
Les coliques de bébé ne sont généralement pas le signe d'un problème médical, mais plutôt d'une étape normale du développement de l'enfant. Toutefois, si les pleurs de votre bébé semblent excessifs ou si vous vous inquiétez pour sa santé, il est important de consulter un pédiatre afin d'éliminer toute autre cause potentielle. Lorsqu'il s'agit de calmer un nouveau-né souffrant de coliques, la combinaison de techniques d'apaisement et de conseils professionnels peut faire toute la différence. N'oubliez pas que toutes les méthodes ne fonctionnent pas à tous les coups - la patience et quelques essais et erreurs sont essentiels pour trouver ce qui apportera du réconfort à votre petit.