Tendo em vista as Jornadas Mundiais da Saúde Mental 2020, queremos centrar-nos num tema bastante pesado, mas importante e sempre presente: A depressão pós-parto. Muitas mães sofrem desta doença que está lentamente a manchar os belos momentos passados com o seu filho recém-nascido. A boa notícia sobre este tema sombrio é que nem sempre é necessária medicação para tratar uma forma ligeira ou moderada de depressão pós-parto. O Dr. Henrik Norholt, um cientista de Copenhaga, revela alternativas à medicação. Desde 2001, tem vindo a estudar os efeitos que o babywearing tem na psique dos pais e no desenvolvimento físico da criança.
Como o babywearing pode ajudar na depressão pós-parto
A gravidez é um período muito intenso na vida de uma mulher, repleto de emoções e sonhos sobre a vida que se avizinha como mãe. No entanto, as expectativas alegres de poder finalmente pegar no bebé não são a única coisa que passa pela cabeça das futuras mães. Algumas delas também têm medo de desenvolver sintomas de depressão pós-parto.
Esta preocupação não é infundada. A depressão pós-parto é uma doença que pode afetar gravemente as mulheres em idade fértil. Nos EUA, é o principal motivo de hospitalização de mulheres não obstétricas. Uma em cada cinco mulheres é afetada.
O problema é que acontece numa altura em que o recém-nascido está no seu estado mais vulnerável e reage de forma muito sensível ao humor e ao comportamento da mãe. É por isso que a depressão pós-parto pode afetar fortemente não só o desenvolvimento da criança, mas também toda a família. As cólicas, os problemas de sono, os problemas de comportamento, bem como a redução do desempenho mental e a desadaptação emocional que ocorrem mais tarde, podem estar ligados à depressão pós-parto da mãe. Parar de amamentar demasiado cedo também pode levar à depressão pós-parto.
Neste artigo, pretendemos transmitir-lhe um conhecimento básico sobre as reacções emocionais após o parto. Também discutiremos a razão pela qual o contacto pele a pele entre pais e filhos e o uso de babywearing podem contribuir para o alívio da depressão pós-parto, uma vez que esta ligação raramente é objeto de investigação. Os sítios Web sobre parentalidade e mesmo os sítios Web sobre depressão pós-parto quase não contêm artigos sobre este tema.
Como é que reconheço a depressão pós-parto?
Em primeiro lugar, quais são os sinais de depressão pós-parto? Os médicos fazem uma distinção entre o "baby blues", que pode durar de alguns dias a duas semanas, e a depressão. Os sintomas da depressão duram mais tempo e são muito mais fortes.
Estes são alguns dos sintomas típicos do "baby blues":
- alterações de humor
- ansiedade
- tristeza
- nervosismo
- stress excessivo
- choro
- problemas de concentração
- perda de apetite
- problemas de sono
Estes são alguns dos sintomas típicos da depressão pós-parto:
- humor depressivo ou mudanças extremas de humor
- choro excessivo
- dificuldade em criar laços com a criança
- afastamento da família e dos amigos
- perda de apetite ou comer em excesso
- insónia ou sono excessivo
- exaustão ou perda de energia
- desinteresse pelas actividades
- nervosismo e raiva extremos
- medo de não ser uma boa mãe
- sentimentos de inutilidade, vergonha ou culpa
- capacidade reduzida de pensar claramente, de se concentrar ou de tomar decisões
- fortes sentimentos de ansiedade e ataques de pânico
- pensamentos sobre se magoar a si próprio ou fazer mal à criança
- pensamentos recorrentes de morte ou suicídio
Sem tratamento, a depressão pós-parto pode durar meses ou mesmo mais e afetar toda a família. Por isso, não é de estranhar que esteja a ser feita muita investigação para aliviar este tipo de depressão. Atualmente, os tipos de tratamento mais relevantes e aprovados pela medicina são a terapia da conversa (terapia interpessoal, terapia comportamental, terapia cognitivo-comportamental) e o tratamento com medicamentos. A toma de medicamentos durante a amamentação é um tema complicado e controverso no que diz respeito aos antidepressivos. Além disso, é questionável se estes têm efeito quando utilizados para tratar tipos de depressão ligeiros ou moderados.
Métodos de tratamento alternativos
Há novas ideias de que o treino de resistência, ou seja, um exercício que aumenta o ritmo cardíaco, ajuda a combater a depressão da mesma forma que a medicação. No entanto, estes conhecimentos não estão muito difundidos e raramente são utilizados por pessoal médico especializado em depressão. Os novos conhecimentos sobre o apoio social mútuo não médico ainda não foram devidamente investigados, mas podem contribuir para a recuperação das mães afectadas.
Para além destes dois tipos de tratamento clinicamente aprovados, existe uma variedade de ferramentas de gestão do stress que foram objeto de pouca investigação. Algumas delas são: técnicas de relaxamento, exercícios de respiração, rastreio corporal, técnicas de visualização guiada, terapia tátil, terapia da luz, acupunctura, meditação mindfulness, ioga, tai chi, qigong, uma dieta saudável, apoio social e escrita de diários.
A depressão é um assunto complicado por várias razões: A maioria das pessoas não está consciente dos sinais de depressão. Mesmo que uma pessoa reconheça os sintomas da depressão, a reação habitual é a negação. Muitas vezes, isso tem a ver com a autoimagem da pessoa: "Não sou do género de ter depressão. Tenho de me recompor e continuar". Infelizmente, esta atitude é suscetível de agravar a depressão. É um ciclo vicioso.
Outra razão para negar a sua depressão é o medo de ser rotulado como uma "pessoa com perturbações mentais", especialmente no que diz respeito a um emprego atual ou futuro. O que piora a situação é o facto de um recém-nascido precisar de atenção e cuidados 24 horas por dia, 7 dias por semana, o que pode levar à exaustão total. Os recém-nascidos reagem normalmente à depressão pós-parto da mãe com cólicas, problemas de sono e de alimentação, o que agrava ainda mais a situação.
Em busca de uma solução simples
A exaustão total não é a melhor posição de partida, procure e trabalhe com um especialista externo ou consultor de saúde mental. Mesmo as mães saudáveis costumam evitar o contacto com a família e os amigos no período que se segue ao parto, porque o processo de adaptação entre pais e filhos pode ser demasiado frágil e consumir muita energia.
Encontrar uma solução simples na luta contra a depressão pós-parto tornaria as coisas muito mais fáceis. Se houvesse uma forma de sair deste estado que não consumisse demasiada energia da mãe, não envolvesse outras pessoas e pudesse ser posta em prática em casa - e tudo isto sem ter de contar a ninguém que está deprimida...
Um estudo canadiano recentemente publicado está a dar esperança às jovens mães.
O estudo investigou dois grupos de mulheres da classe média ligeiramente afectadas. No primeiro mês após o nascimento, o primeiro grupo iniciou algumas horas de contacto físico por dia entre elas e o bebé (o que elas fizeram). Esta sugestão não foi feita ao segundo grupo e verificou-se que as mães do segundo grupo iniciaram, de facto, pouco ou nenhum contacto físico com os seus recém-nascidos no primeiro mês. Foram detectados sintomas de depressão em ambos os grupos na primeira semana e após um, dois e três meses.
No entanto, as mães que tinham contacto físico diário com os seus bebés apresentaram valores significativamente mais baixos na escala de depressão (o que significa que estavam menos deprimidas) quando o bebé tinha aproximadamente uma semana de idade e valores ainda mais baixos após um mês. No segundo e terceiro meses, em que os sintomas de depressão eram bastante baixos em ambos os grupos, não foram encontradas diferenças. Para a maioria das mães de ambos os grupos, os sintomas de depressão estavam abaixo do nível de risco. No entanto, algumas mulheres apresentaram valores acima dos limites de risco e, consequentemente, sofreram mais. Todas estas mães pertenciam ao segundo grupo, sem contacto físico intenso.
Uma análise do marcador de stress fisiológico, o nível de cortisol encontrado na saliva de manhã, indicou que as mães com contacto físico intenso mostraram uma diminuição mais forte do cortisol durante o primeiro mês após o parto do que as mães do segundo grupo.
Este estudo foi o primeiro a investigar o efeito do contacto físico entre mãe e filho nos sintomas de depressão durante um período de vários meses. Forneceu informações importantes e funciona como uma fonte de inspiração.
Exercício e ar fresco versus antidepressivos
As mães, que experimentaram as vantagens do contacto próximo com os seus bebés, estão geralmente dispostas a experimentar o babywearing utilizando um baby sling ou Porta-bebés. Isto permite que a mãe realize as suas actividades diárias enquanto está perto do seu bebé. Desta forma, pode fornecer ao seu bebé - e a si própria - estímulos vitais e adequados à sua idade.
Se combinar o uso do babywearing com um rápido passeio matinal, o exercício físico e a luz natural melhoram o efeito. Curiosamente, verificou-se que a terapia da luz (exposição à luz solar ou a fontes eléctricas semelhantes à luz solar) e a atividade física são mais eficazes do que os antidepressivos comuns. Por isso, não subestime o poder da luz solar e do ar fresco.
Quebrar as barreiras do isolamento social passo a passo com passeios matinais pode aumentar o desejo de conhecer outras mães e falar sobre as alegrias e as dificuldades da maternidade. Se for a única no seu grupo de amigas que teve um filho recentemente, tem a possibilidade de se juntar a um dos muitos grupos de babywearing que estão a surgir por todo o lado neste momento. Normalmente, estes grupos organizam regularmente reuniões abertas em cafés ou estabelecimentos próximos. As reuniões são a oportunidade perfeita para formar amizades significativas e inspiradoras. Se não conseguir encontrar um grupo de babywearing perto de si, pode simplesmente criar um grupo. Pode encontrar mais informações sobre este assunto em http://babywearinginternational.org/.
Em alternativa, pode juntar-se a um grupo de treino para mães. Os investigadores também confirmaram o efeito positivo de receber e dar apoio social sob a forma de voluntariado e de acções de caridade.
Vai ver: Estes simples passos irão certamente ajudar a aliviar formas ligeiras ou moderadas de depressão.