Os benefícios do babywearing

Diminuição do choro, aumento da regulação fisiológica, facilitação da amamentação, melhoria da vinculação.... a lista de como babywearing beneficia a si e ao seu filho é interminável e - o mais importante - é apoiada por ciência real.

Muitas pessoas podem não se aperceber que a maior parte da investigação utilizada para defender o uso do babywearing tem origem em investigações sobre o "cuidado canguru", que é um tipo específico de babywearing que envolve tempo dedicado ao contacto pele a pele com o prestador de cuidados.

Em todo o mundo, estima-se que cerca de 4 milhões de bebés morrem durante o primeiro mês de vida, muitas vezes devido ao elevado risco de infeção e desnutrição associado ao baixo peso à nascença e à prematuridade.[1] Muitas vezes, as áreas com as taxas mais elevadas de mortalidade infantil são as que têm menos acesso a cuidados hospitalares - devido a localizações rurais, dificuldades económicas e/ou instalações médicas insuficientes para acomodar todos os bebés em risco. Os cuidados canguru foram desenvolvidos na Colômbia em 1978 como uma alternativa eficaz e de baixo custo aos cuidados hospitalares normais para bebés vulneráveis prematuros e de baixo peso à nascença.[2] Uma vez que os cuidados canguru não requerem mais do que um tecido ou um tecido elástico para prender o bebé ao peito do prestador de cuidados, trata-se de uma forma prática, de baixo custo e eficaz de prevenir a mortalidade neonatal em comunidades de alto risco, utilizando o corpo de um adulto como uma quase incubadora para regular a fisiologia frágil do novo bebé.

Benefícios dos cuidados canguru

Embora a intervenção original dos cuidados canguru exigisse o contacto constante pele-a-pele, a amamentação exclusiva e a alta precoce com monitorização de acompanhamento - porque a combinação destes tratamentos proporciona o efeito protetor mais forte contra a mortalidade - a maior parte da investigação convencional realizada nos países ocidentais utiliza o termo cuidados canguru para se referir simplesmente ao contacto pele-a-pele, normalmente com a duração de várias horas por dia.[3] Estes estudos de controlo aleatórios - o padrão de ouro da investigação científica - demonstram que o contacto pele-a-pele com bebés prematuros ou vulneráveis melhora os resultados da sua fisiologia (por exemplo estabiliza o ritmo cardíaco, a respiração e a temperatura corporal)[4], o comportamento (por exemplo, melhora os ciclos de sono, diminui o choro),[5] e o desenvolvimento sócio-cognitivo (por exemplo, promove uma melhor comunicação e a criação de laços com os prestadores de cuidados).[6] Embora a maioria dos trabalhos se tenha centrado nas primeiras semanas ou meses pós-parto, os efeitos dos cuidados canguru parecem ser duradouros. Um estudo acompanhou os bebés desde o nascimento até aos 10 anos de idade e concluiu que os bebés que receberam uma intervenção de cuidados canguru à nascença tinham mais probabilidades de melhorar o funcionamento executivo aos 10 anos de idade do que os do grupo de controlo[7].

Porquê estes efeitos?

Tendo em conta a ordem do desenvolvimento sensorial pós-natal, faz sentido que o contacto físico pele-a-pele seja o mais benéfico para os recém-nascidos. O desenvolvimento do tato precede o desenvolvimento dos sistemas visual e auditivo, pelo que uma estimulação visual e auditiva excessiva demasiado cedo pode ser prejudicial para o desenvolvimento do sistema sensorial.[8] A estimulação tátil - por outro lado - ajuda a melhorar a organização do estado, a maturidade fisiológica e a atenção dos recém-nascidos, especialmente em bebés prematuros.[9]

Os cuidados canguru não são apenas para bebés em risco. Siga o Blog da Tula para obter actualizações sobre os benefícios do contacto pele a pele para todos os bebés e para obter dicas sobre como incorporar os cuidados canguru na sua rotina atual de babywearing!

Este Blogue Convidado foi escrito por Emily E. Little, M.A.

Emily é candidata a um doutoramento em psicologia do desenvolvimento na Universidade da Califórnia, em San Diego. A sua investigação de dissertação examina os mecanismos sociais subjacentes aos benefícios do uso do babywearing, incluindo a forma como o aumento do contacto físico mãe-bebé facilita uma maior capacidade de resposta materna. O seu programa de investigação investiga de forma mais ampla a comunicação mãe-bebé mediada pela cultura, tendo recolhido dados sobre o ensino precoce em Vanuatu, demonstrações emocionais de bebés na Bolívia e padrões de amamentação na Guatemala. Está também a especializar-se em antropogenia, ou o estudo das origens humanas, através do Centro de Investigação e Formação Académica em Antropogenia(CARTA) da UCSD, que acrescentou uma perspetiva evolutiva aos seus interesses em cultura, interação mãe-bebé e babywearing. É apaixonada por contribuir positivamente para as comunidades onde trabalha, não só em San Diego - onde é voluntária como Educadora Voluntária de Babywearing em formação com a Babywearing International - mas também nos seus locais de trabalho internacionais, onde é voluntária em centros de saúde comunitários e angaria fundos para serviços de saúde materna e infantil.

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