Neste blogue convidado, escrito por Henrik Norholt, Diretor Científico da Ergobaby Inc., nósabordamos alguns dos aspectos do desenvolvimento do bebé no primeiro ano e a sua relação com as posições ideais de transporte. Esperamos que isto a ajude a fazer escolhas informadas sobre os tipos de porta-bebés e as posições que irá desfrutar com o seu bebé em cada fase.
Necessidade de estimulação cerebral
Comecemos por validar a ideia básica de que é bom para um bebé ser estimulado pelos pais e por outros prestadores de cuidados. Um dos principais resultados da grande quantidade de investigação realizada sobre o desenvolvimento do cérebro do bebé é, de facto, a importância de uma estimulação adequada. Quando o bebé nasce, o número de neurónios no seu cérebro corresponde ao dos adultos. No entanto, o que falta é a quantidade impressionante de ligações que acabarão por moldar a personalidade e a inteligência desse bebé em particular. Estas ligações são formadas e dependem totalmente do tipo de estímulos que o bebé recebe do mundo exterior.
Cada experiência a que o bebé é exposto ativa uma parte dos neurónios do cérebro. Quanto mais frequente for uma determinada experiência, mais fortes se tornam as ligações entre os neurónios activados. Como os neurocientistas por vezes dizem: "Células que disparam juntas, ligam-se juntas."
No entanto, tal como não vale a pena tentar ensinar um recém-nascido a patinar no gelo, certos tipos de estimulação são mais apropriados em determinadas fases de desenvolvimento do que noutras. Para compreender que tipos de estimulação são apropriados e benéficos, temos de olhar para as principais fases de desenvolvimento que um bebé atravessa no seu primeiro ano.
Três fases do desenvolvimento do bebé
Nos primeiros meses após o nascimento, a principal tarefa de desenvolvimento do bebé é a adaptação à vida fora do útero. Tem de dominar uma série de funções básicas: mamar, digerir, respirar, vocalizar, defecar e ver. Estas são tarefas inicialmente exigentes e, por isso, o bebé passa grande parte do seu tempo naquilo a que chamamos "estados de ajustamento": dormir, adormecer, agitar-se e chorar. De vez em quando, é como se o bebé viesse à tona e passasse para a fase de alerta tranquilo, que é isso mesmo. O bebé está sossegado, olha à sua volta com atenção e observa o mundo. Ou melhor, o mundo muito imediato, pois a zona de visão do bebé está limitada, nos primeiros meses, a 20 a 25 cm. Por acaso, esta é também a distância aproximada entre o seu rosto e o rosto do seu bebé quando o segura ao colo ou o amamenta.
1.) Idade 2-3 meses
Por volta dos 2-3 meses de idade, o bebé começa a procurar ativamente as trocas sociais com os adultos, usando o seu olhar e sorriso para atrair a atenção e iniciar conversas ou episódios de brincadeira. A mãe responderá normalmente com expressões faciais exageradas e usando uma voz aguda apelidada pelo brilhante investigador do desenvolvimento infantil Daniel Stern como a linguagem do "motherese". Os pais corajosos e atentos também tentarão participar nestas conversas, quando se aperceberem de como podem ser incrivelmente divertidas.
2.) Idade 2-6 meses
Inicia-se assim uma fase, que dura cerca de três ou quatro meses (2-6 meses de idade), em que o bebé se interessa intensamente pelo rosto humano. O jogo do bebé consiste em aprender as regras da interação social humana, lendo e interpretando a grande variedade de expressões faciais que a mãe, o pai e as outras pessoas que cuidam dele exibem. Na sua tentativa de envolver e alegrar o seu bebé, revezando-se na comunicação, o bebé aprende também a tolerar e a regular a excitação e, por vezes, a frustração que se acumulam em cada episódio de brincadeira. Estes episódios play aspeto inocente são neurologicamente vitais para criar empatia, competências sociais e de comunicação, uma capacidade de alegria e a capacidade de tolerar o stress.
3.) Idade superior a 6 meses
A partir dos 6 meses de idade, com o aparecimento da coordenação olho-mão, a atenção do bebé desloca-se progressivamente para o mundo dos objectos. O bebé torna-se também capaz de se deslocar, inicialmente gatinhando, e começa a explore o ambiente com a sua capacidade de movimento recentemente conquistada. Os cuidadores primários (mãe e pai) deixam de ser o centro das atenções do bebé, como acontecia nos meses anteriores. O seu papel principal passa a ser o de ajudar o bebé a decifrar e interpretar situações ambíguas em que ele se sente inseguro.
Umteste laboratorial ilustrativo disto é quando um bebé tem de atravessar uma cavidade coberta de vidro (transparente) para alcançar um objeto desejável. O bebé verifica a expressão facial da mãe; se o seu rosto exprimir horror ou incerteza, o bebé não atravessará a cavidade. Se, por outro lado, a mãe, através das suas expressões faciais, encorajar o bebé a continuar, ele fá-lo-á. O bebé usa a pessoa que cuida dele para regular as suas próprias emoções e comportamentos.
Esta é a fase em que o bebé aprende a partilhar a atenção com outra pessoa, seguindo a direção do olhar do prestador de cuidados e pedindo também a ajuda deste para obter objectos fora do seu alcance, apontando e verificando se o prestador de cuidados está a colocar a atenção no objeto desejado. O bebé também se afeiçoa emocionalmente aos cuidadores primários (normalmente os pais) e começa a mostrar sinais de angústia perante a separação e perante os avanços amigáveis de estranhos, utilizando os cuidadores como "uma base segura".
Como é que estas fases de desenvolvimento se relacionam com as posições ideais de transporte quando utiliza um Porta-bebés
Posição de frente para dentro
Durante os primeiros meses, o bebé está mais do que satisfeito com o facto de ser transportado na posição frontal, virado para dentro, na direção da pessoa que cuida dele. Do ponto de vista do desenvolvimento, as principais tarefas do bebé estão inicialmente relacionadas com a adaptação à vida fora do útero, onde certamente não precisa de estímulos excessivos. Muito pelo contrário, no período de "despertar social", por volta dos 2-3 meses, o principal interesse do bebé será o rosto humano e, neste caso, a posição de frente para dentro continuará a ser ideal para a maioria dos bebés, uma vez que terão uma visão clara do rosto do prestador de cuidados, que se espera seja excitante e estimulante. O bebé também pode observar o rosto do prestador de cuidados quando este comunica com os outros, proporcionando-lhe experiências de aprendizagem.
Durante o primeiro ano de vida do bebé, a maior parte dos bebés colocados na posição de frente para dentro começam a virar a cabeça para ver melhor o que se passa atrás deles. Dada a flexibilidade do pescoço do bebé e a ampla zona de visão que o movimento dos olhos permite, o bebé consegue, de facto, captar bastante do ambiente que o rodeia. Sobretudo se o adulto que carrega o bebé estiver um pouco atento aos sinais do bebé e o ajudar nos seus esforços para captar o mundo, virando-se adequadamente para o lado. Se esta solução funcionar para si e o seu bebé estiver satisfeito, sugerimos vivamente que mantenha o seu bebé na posição virada para a frente.
Posição frontal virada para o exterior
No entanto, alguns bebés sinalizam claramente, através de protestos, que a posição virada para a frente e para dentro já não é adequada para proporcionar uma estimulação visual adequada. É como se estivesse a comunicar - "Quero ver o mundo inteiro". Se o bebé for capaz de manter a cabeça erguida, o que é muito provável nesta fase, pode ser deslocado para a posição de costas ou de anca ou para a posição frontal virada para fora, desde que o bebé seja apoiado ergonomicamente.
No entanto, só recomendamos a virada para a frente e para fora durante períodos muito curtos em ambientes calmos e conhecidos, de preferência (conhecidos para o bebé), e desde que o bebé tenha controlo sobre a cabeça e o pescoço e o queixo possa passar pela parte superior do painel quando estiver virado para fora.
E tenha em atenção que a apetência do bebé por virado para a frente e para fora pode muito bem ser uma fase de transição passageira que ele/ela atravessa. Pode experimentar continuamente colocar o seu bebé virado para a frente e ver como ele reage. Muitos dos bebés que passam por um período em que desejam a posição virada para a frente e para fora voltam a preferir a posição virada para a frente e para dentro ao fim de algumas semanas.
Mudar de frente para o exterior
Os bebés podem facilmente ficar sobre-estimulados e sobrecarregados, por isso, enquanto estiver na posição virada para a frente e para fora, se o seu bebé ficar agitado ou agitado, recomendamos que volte a ficar virado para dentro ou que experimente as posições de costas ou da anca. Esteja também atento a sinais de que o seu bebé está a ser hipnotizado ou sugado para o ambiente sem ser capaz de se desligar, pois isto é frequentemente um sinal de que o bebé se sente inseguro e, por isso, precisa de monitorizar continuamente a situação, em vez de simplesmente se desligar e procurar a tranquilidade de se aconchegar ao cuidador. Os bebés reagem bem quando conseguem ver a pessoa de quem cuidam e os pais conseguem perceber melhor os seus sinais quando conseguem ver o rosto do bebé. Não se recomenda que o bebé fique virado para a frente durante longos períodos de tempo, pois pode interferir com a capacidade dos pais de responderem e comunicarem com os seus bebés.
Quando o seu bebé está na posição de frente para fora, fica impedido de ter uma visão clara do rosto do prestador de cuidados. Isto é especialmente problemático na fase de recém-nascido, em que as interações com o rosto do prestador de cuidados são vitais para o desenvolvimento neurológico ótimo do cérebro do bebé.
Mas também nos meses que se seguem a este período, o bebé irá referir-se frequentemente ao rosto do prestador de cuidados para interpretar situações ambíguas. Não ser capaz de se referir ao rosto do prestador de cuidados pode criar stress desnecessário no bebé e, se acontecer repetidamente, pode comprometer a sua capacidade básica de regular as reacções de stress, o que, a longo prazo, pode tornar-se prejudicial para a saúde mental e física na idade adulta.
Posição da perna de rã
A melhor posição para promover um desenvolvimento saudável da coluna vertebral e da anca é a posição de agachamento estendido ou "posição da perna de rã", como alguns lhe chamam. De facto, esta é a posição em que os bebés com aparelho são colocados quando a displasia da anca é diagnosticada, porque a posição estimula o crescimento ótimo das articulações da anca. Colocar todo o peso do bebé sobre a virilha e deixar as pernas pendentes para baixo não é o ideal do ponto de vista do desenvolvimento fisiológico. É por isso que só recomendamos que coloque o seu bebé de frente para fora em um porta-bebé que suporte totalmente uma posição sentada ou de cócoras.
Frente para dentro VS. Frente para fora
Outra razão pela qual só recomendamos a posição virada para a frente e para fora durante períodos de tempo muito curtos é para conforto dos pais. Quando o bebé está virado para a frente, pode haver um esforço adicional nas costas dos cuidadores, uma vez que é mais difícil carregar uma carga que está virada para o lado oposto ao seu. Por este motivo, utilize a posição ergonómica virada para a frente durante curtos períodos de tempo, mudando para as posições de transporte pela anca ou pelas costas se começar a sentir tensão na região lombar.
A grande maioria dos bebés fica totalmente satisfeita com a posição virada para a frente a partir dos 6 meses de idade, muitos até aos 12 meses, e esta é a posição ideal que recomendamos.
A idade em que alguns bebés podem protestar contra o facto de serem transportados de frente para dentro pode variar muito, reflectindo a grande variação tanto no temperamento inato dos bebés como no seu ambiente imediato. No caso do ambiente, alguns pais passam por momentos difíceis durante o primeiro ano do bebé, que podem não ter qualquer relação com o bebé. É provável que um ambiente familiar tenso faça com que o bebé procure o conforto e a segurança dos seus prestadores de cuidados e se concentre nessa relação incrivelmente importante antes de começar a conhecer o mundo. Não conseguir, por qualquer razão, proporcionar um ambiente familiar seguro e, ao mesmo tempo, tentar ingenuamente forçar a independência do bebé prematuramente, carregando-o virado para a frente, pode ser prejudicial para o desenvolvimento saudável da criança.
Posição traseira
A posição de costas é normalmente utilizada quando o bebé se torna demasiado pesado para ser transportado à frente ou na anca. Para a maioria dos pais, isto acontece por volta dos 10 kg, quando o bebé tem cerca de um ano de idade.
A posição de transporte ideal
A principal compreensão básica necessária para determinar qual a posição de transporte ideal é que o desenvolvimento normal de um bebé saudável passa sempre de uma necessidade inicial de grande proximidade física e interação entre pais e filhos para uma maior independência e curiosidade em relação ao mundo em geral. Mas não se esqueça: o aumento gradual da exploração do mundo pelo bebé necessita do apoio contínuo da pessoa que cuida dele. E esse apoio é idealmente fornecido pelo facto de o bebé ser capaz de usar o rosto do prestador de cuidados como intérprete ativo de uma enorme quantidade de situações completamente novas e, portanto, potencialmente stressantes. Por isso, na maioria das circunstâncias, o bebé está melhor virado para si.
É por todas estas razões que lhe recomendamos vivamente que pegue no seu bebé virado para a frente durante o máximo de tempo possível, quer o bebé seja colocado à sua frente, na sua anca ou nas suas costas. Nas circunstâncias específicas e especiais descritas acima, pode também recorrer ao transporte do seu bebé na posição de frente para fora durante períodos mais curtos.
A mensagem é seguir o exemplo do seu bebé. Reconhecemos que os pais conhecem melhor os seus bebés, por isso escolha a posição que melhor se adapta a si e à sua família, tendo em conta as considerações acima referidas.
Este blogue convidado foi escrito por:
O Dr. Henrik Norholt é membro da Associação Mundial de Saúde Mental Infantil. Tem um doutoramento da faculdade LIFE da Universidade de Copenhaga e é residente em Copenhaga, Dinamarca. Tem estudado os efeitos do transporte de bebés no desenvolvimento psicológico e motor das crianças através de estudos naturalistas desde 2001.
Está ativamente empenhado no estudo da investigação atual e passada sobre o transporte de bebés através da sua vasta rede internacional de médicos de família, parteiras, obstetras, pediatras e psicólogos infantis.