En vue des Journées mondiales de la santé mentale 2020, nous voulons nous concentrer sur un sujet assez lourd mais important et toujours d'actualité : La dépression post-partum. De nombreuses mères souffrent de cette maladie qui entache peu à peu les beaux moments passés avec leur nouveau-né. La bonne nouvelle à propos de ce sujet sombre, c'est que les médicaments ne sont pas toujours nécessaires pour traiter une forme légère ou modérée de dépression post-partum. Le Dr Henrik Norholt, un scientifique de Copenhague, révèle des alternatives aux médicaments. Depuis 2001, il étudie les effets du portage sur le psychisme des parents et le développement physique de l'enfant.
Comment le portage peut aider à lutter contre la dépression post-partum
La grossesse est une période très intense dans la vie d'une femme, remplie d'émotions et de rêves sur la vie de mère qui s'annonce. Cependant, les attentes joyeuses de pouvoir enfin tenir bébé ne sont pas la seule chose qui préoccupe les futures mamans. Certaines d'entre elles craignent également de développer des symptômes de dépression post-partum.
Cette inquiétude n'est pas sans fondement. La dépression post-partum est une maladie qui peut sérieusement limiter les femmes en âge de procréer. Aux États-Unis, c'est la première raison d'hospitalisation non obstétrique des femmes. Une femme sur cinq en est atteinte.
Le problème, c'est qu'elle survient à un moment où le nouveau-né est dans son état le plus vulnérable et réagit de façon très sensible à l'humeur et au comportement de sa mère. C'est pourquoi la dépression post-partum peut lourdement affecter non seulement le développement de l'enfant, mais aussi toute la famille. Les coliques, les troubles du sommeil, les problèmes de comportement, ainsi que la réduction ultérieure des performances mentales et l'inadaptation émotionnelle peuvent être liés à la dépression post-partum de la mère. L'arrêt de l'allaitement trop tôt peut également entraîner une dépression post-partum.
Dans cet article, nous voulons transmettre une compréhension de base sur les réactions émotionnelles après l'accouchement. Nous verrons également pourquoi le contact peau à peau entre le parent et l'enfant et le portage peuvent contribuer à atténuer la dépression post-partum, car ce lien fait rarement l'objet de recherches. Les sites Web consacrés à la parentalité et même les sites Web consacrés à la dépression post-partum ne comportent pratiquement aucun article sur ce sujet.
Comment reconnaître une dépression post-partum ?
Tout d'abord, quels sont les signes de la dépression post-partum ? Les médecins font la différence entre le "baby blues", qui peut durer de quelques jours à deux semaines, et la dépression. Les symptômes de la dépression durent plus longtemps et sont beaucoup plus forts.
Voici quelques symptômes typiques du "baby blues" :
- Sautes d'humeur
- l'anxiété
- tristesse
- nervosité
- stress excessif
- pleurer
- problèmes de concentration
- perte d'appétit
- problèmes de sommeil
Voici quelques symptômes typiques de la dépression post-partum :
- humeur dépressive ou sautes d'humeur extrêmes
- pleurs excessifs
- difficulté à créer des liens avec l'enfant
- retrait de la famille et des amis
- perte d'appétit ou alimentation excessive
- insomnie ou sommeil excessif
- épuisement écrasant ou perte d'énergie
- pas d'intérêt pour les activités
- nervosité et colère extrêmes
- peur de ne pas être une bonne mère
- sentiments de dévalorisation, de honte ou de culpabilité
- réduction de la capacité à penser clairement, à se concentrer ou à prendre des décisions
- de forts sentiments d'anxiété et des crises de panique
- des pensées d'automutilation ou d'atteinte à l'intégrité physique de l'enfant
- pensées récurrentes de mort ou de suicide
Sans traitement, la dépression post-partum peut durer des mois, voire plus, et troubler toute la famille. Il n'est donc pas surprenant que de nombreuses recherches soient menées pour soulager ce type de dépression. Actuellement, les types de traitement les plus pertinents et approuvés par les médecins sont la thérapie par la parole (thérapie interpersonnelle, thérapie comportementale, thérapie cognitivo-comportementale) et le traitement par les médicaments. La prise de médicaments pendant l'allaitement est un sujet compliqué et controversé s'il s'agit d'antidépresseurs. De plus, on peut se demander si ces derniers ont un effet lorsqu'ils sont utilisés pour traiter des dépressions légères ou modérées.
Autres méthodes de traitement
De nouvelles connaissances indiquent que l'entraînement d'endurance, c'est-à-dire un entraînement qui augmente le rythme cardiaque, aide à lutter contre la dépression de la même manière que les médicaments. Cependant, ces connaissances ne sont pas très répandues et sont rarement utilisées par le personnel médical spécialisé dans la dépression. De nouvelles connaissances sur le soutien social mutuel non médical n'ont pas encore été suffisamment étudiées, mais elles peuvent contribuer au rétablissement des mères affectées.
En dehors de ces deux types de traitement approuvés par la médecine, il existe une variété d'outils de gestion du stress qui ont fait l'objet de peu de recherches. Certains d'entre eux sont les techniques de relaxation, les exercices de respiration, le dépistage corporel, les techniques de visualisation guidée, la thérapie par le toucher, la luminothérapie, l'acupuncture, la méditation de pleine conscience, le yoga, le tai-chi, le qigong, une alimentation saine, le soutien social et la tenue d'un journal.
La dépression est un sujet compliqué pour diverses raisons : La plupart des gens ne sont pas conscients des signes de la dépression. Même si une personne reconnaît les symptômes de la dépression, la réaction habituelle est le déni. Cela est souvent lié à l'image que la personne a d'elle-même : "Je ne suis pas du genre à souffrir de dépression. Je dois me ressaisir et continuer à avancer". Malheureusement, cette attitude risque d'aggraver la dépression. C'est un cercle vicieux.
Une autre raison de nier sa dépression est la peur d'être étiqueté comme "personne mentalement dérangée", surtout en ce qui concerne un emploi actuel ou futur. Ce qui aggrave les choses, c'est qu'un nouveau-né a besoin d'attention et de soins 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ce qui peut conduire à un épuisement total. Les nouveau-nés réagissent généralement à la dépression post-partum de leur mère par des coliques, des troubles du sommeil et de l'alimentation, ce qui aggrave encore la situation.
À la recherche d'une solution simple
L'épuisement total n'est pas la meilleure position de départ, cherche et travaille avec un spécialiste externe ou un consultant en santé mentale. Même les mères en bonne santé évitent généralement tout contact avec leur famille et leurs amis pendant la période qui suit l'accouchement, car le processus d'adaptation du parent et de l'enfant l'un à l'autre peut s'avérer trop fragile et trop consommateur d'énergie.
Trouver une solution simple dans la lutte contre la dépression post-partum rendrait les choses beaucoup plus faciles. Si seulement il existait un moyen de sortir de cet état qui ne prendrait pas trop d'énergie à la mère, qui n'impliquerait pas d'autres personnes et qui pourrait être mis en pratique à la maison - et tout cela sans avoir à dire à qui que ce soit que l'on est déprimé...
Une étude canadienne récemment publiée suscite de l'espoir chez les jeunes mères.
L'étude a porté sur deux groupes de femmes de la classe moyenne légèrement affectées. Au cours du premier mois suivant la naissance, le premier groupe a initié quelques heures de contact physique par jour entre elles et le bébé (ce qu'elles ont fait). Cette suggestion n'a pas été faite au second groupe, et il s'est avéré que les mères du second groupe n'ont en fait initié que peu ou pas de contact physique avec leurs nouveau-nés au cours du premier mois. Des symptômes de dépression ont été constatés dans les deux groupes au cours de la première semaine et après un, deux et trois mois.
Cependant, les mères qui avaient un contact physique quotidien avec leur bébé présentaient des valeurs significativement plus basses sur l'échelle de dépression (ce qui signifie qu'elles étaient moins déprimées) lorsque le bébé avait environ une semaine et des valeurs encore plus basses au bout d'un mois. Au cours des deuxième et troisième mois, au cours desquels les symptômes de dépression étaient assez faibles dans les deux groupes, aucune différence n'a été constatée. Pour la plupart des mères des deux groupes, les symptômes de dépression étaient inférieurs au niveau de risque. Cependant, certaines femmes présentaient des valeurs supérieures aux limites de risque et souffraient donc davantage. Ces mères appartenaient toutes au deuxième groupe sans contact physique intense.
Un examen du marqueur physiologique du stress, le taux de cortisol présent dans la salive le matin, a indiqué que les mères ayant eu un contact physique intense présentaient une diminution plus forte du cortisol au cours du premier mois suivant l'accouchement que les mères du deuxième groupe.
Cette étude a été la première à examiner l'effet du contact physique entre la mère et l'enfant sur les symptômes de la dépression sur une période de plusieurs mois. Elle a fourni des informations importantes et fonctionne comme une source d'inspiration.
Exercice et air frais contre antidépresseurs
Les mères, qui ont expérimenté les avantages d'un contact étroit avec leur bébé, ont généralement envie d'essayer le portage en utilisant une écharpe de portage ou un porte-bébé. Cela permet à la mère de vaquer à ses occupations quotidiennes tout en étant proche de son bébé. Elle peut ainsi fournir à son bébé - et à elle-même - des stimuli vitaux et adaptés à son âge.
Si le portage est combiné à une promenade matinale rapide, l'exercice physique et la lumière naturelle améliorent l'effet. Il est intéressant de noter que la luminothérapie (exposition à la lumière du soleil ou à des sources électriques similaires à la lumière du soleil) et l'activité physique sont plus efficaces que les antidépresseurs courants. Alors, ne sous-estimez pas le pouvoir de la lumière du soleil et de l'air frais.
Briser pas à pas les barrières de l'isolement social avec des promenades matinales peut renforcer le désir de rencontrer d'autres mères et de parler des joies et des difficultés de la maternité. Si vous êtes la seule dans votre groupe d'amies à avoir récemment eu un enfant, vous avez la possibilité de rejoindre l'un des nombreux groupes de portage qui apparaissent un peu partout en ce moment. Ces groupes organisent généralement régulièrement des réunions ouvertes dans des cafés ou des établissements voisins. Ces réunions sont l'occasion parfaite de nouer des amitiés significatives et inspirantes. Si vous ne trouvez pas de groupe de portage près de chez vous, vous pouvez tout simplement en créer un vous-même. Vous trouverez de plus amples informations à ce sujet sur http://babywearinginternational.org/.
Vous pouvez aussi rejoindre un groupe d'entraînement pour les mamans. Les chercheurs ont également confirmé l'effet positif de recevoir et de donner un soutien social sous la forme de bénévolat et d'activités caritatives.
Vous verrez : Ces étapes simples aideront sûrement à soulager les formes légères ou modérées de dépression.