È perfettamente normale che i neonati piangano di tanto in tanto, ma a volte nei primi mesi i bambini piangono più frequentemente o intensamente, lasciando i genitori preoccupati. In queste situazioni si parla spesso di "coliche", ma cosa significa veramente? Quali sono le cause e come si può confortare il bambino con le coliche con metodi semplici ed efficaci? In questo articolo approfondiremo il concetto di colica, le sue cause e i modi pratici per aiutare il vostro bambino a sentirsi meglio.
Che cosa sono le coliche?
Le coliche, secondo la definizione degli esperti pediatrici, si riferiscono a un pianto eccessivo e inspiegabile in un neonato altrimenti sano. La definizione di colica infantile si applica quando il bambino piange per più di tre ore al giorno, almeno tre giorni alla settimana, per tre settimane o più. La condizione inizia tipicamente intorno alle 2-3 settimane di età, raggiunge un picco a sei settimane e di solito si risolve entro i 3-4 mesi.
Le coliche sono più di un pianto "normale". È intenso, persistente e di solito si verifica nel tardo pomeriggio o alla sera. Sebbene la causa esatta sia ancora oggetto di dibattito, la ricerca suggerisce diversi fattori che vi contribuiscono:
- Sistemi digestivi immaturi che faticano a elaborare il latte o la formula
- Gas o gonfiore, che causano disturbi addominali
- Sovrastimolazione del sistema nervoso in via di sviluppo del bambino
Alcune statistiche
- Le coliche infantili colpiscono quasi il 20% dei neonati e dei bambini.
- È interessante notare che gli studi dimostrano che le coliche sembrano colpire in egual misura i bambini e le bambine e che non c'è un'associazione comprovata tra bambini allattati con latte artificiale o al seno, nascita pre o post parto, stato socioeconomico o ordine di nascita.
Sintomi delle coliche: Come riconoscere i segni
Come calmare le coliche del neonato
Sebbene le coliche possano essere fonte di isolamento per i genitori, comprenderne le basi mediche può essere di grande aiuto. È anche importante notare che le coliche sono in genere una fase che si risolve da sola, ma esistono diverse strategie per calmare il piccolo e aiutarlo a gestire gli episodi di pianto:
1. Creare un ambiente calmo
Riducete al minimo la sovrastimolazione abbassando le luci, riducendo il rumore e creando uno spazio tranquillo dove il bambino possa rilassarsi.
2. Fasciatura
La fasciatura può confortare un bambino nervoso imitando il calore del grembo materno. Utilizzate una coperta leggera, che sia aderente ma non troppo. Per evitare rischi, come consigliano gli esperti medici, è necessario avvolgerlo sempre sotto la supervisione dei genitori.
Provate il metodo delle "5 S", ampiamente riconosciuto, sviluppato dal dottor Harvey Karp.*
- Cullate il bambino.
- Mettetelo su un fianco o sulla pancia (con la supervisione di un adulto).
- Usate il suono del fruscio.
- Proponete un movimento oscillante, come dondolare in braccio o su un'altalena per bambini.
- Permettetegli di succhiare il ciuccio.
*Tuttavia, gli esperti sottolineano l'importanza di non lasciare mai i bambini incustoditi mentre sono avvolti in fasce e che la posizione laterale/di pancia dovrebbe essere usata solo per il comfort e mai per dormire, a causa dei rischi di SIDS (Sudden Infant Death Syndrome, sindrome della morte improvvisa del lattante).
3. Usare il rumore bianco
Le macchine o le app per il rumore bianco imitano i suoni rilassanti del grembo materno e possono aiutare il bambino a sentirsi più a suo agio.
4. Considerare i metodi per alleviare il gas
Massaggi delicati alla pancia, esercizi con le gambe in bicicletta possono alleviare il disagio causato da gas o gonfiore.
5. Conforto attraverso il movimento
I bambini provano un senso di calma nel movimento ritmico, che ricorda loro il comfort provato nel grembo materno. L'uso di una fascia porta bebè Tula, di una fascia ad anelli o di una fascia ergonomica marsupio può rendere più facile per i genitori portare il loro piccolo per lunghi periodi. Questi marsupi permettono al bambino di stare vicino a voi, con la pancia appoggiata alla vostra, e gli offrono il comfort di cui ha bisogno. Inoltre, vi danno la libertà di muovervi, mantenendo il vostro bambino tranquillo.
6. Mantenere la calma e chiedere aiuto
I bambini percepiscono lo stress, quindi cercate di mantenere la calma il più possibile. Non esitate a chiedere aiuto al vostro partner, alla famiglia o agli amici quando vi sentite sopraffatti.
7. Provare diverse tecniche di alimentazione
A volte i bambini ingoiano aria durante la poppata, il che può metterli a disagio. Si può provare a tenere il bambino in posizione più eretta o a usare un biberon curvo, assicurandosi di fargli fare spesso il ruttino. Anche alcuni biberon con sacchetti pieghevoli possono aiutare a ridurre l'aria inghiottita. Se state allattando al seno, il medico può aiutarvi a modificare le tecniche per rendere più confortevole la poppata.
7. Sperimentare altri trucchi calmanti
Un giro in auto, una passeggiata nel passeggino o un leggero dondolio possono aiutare a calmare un bambino nervoso. Molti piccoli trovano conforto anche nel succhiare, quindi provate a offrire un ciuccio. E se non funziona nient'altro, un bagno caldo può rilassare sia il bambino che il genitore.
8. Modificare le tecniche di alimentazione
Se le altre tecniche calmanti non sono d'aiuto, potrebbe valere la pena di valutare la possibilità di modificare l'alimentazione, ma consultate sempre prima il vostro pediatra. Per le mamme che allattano al seno, il medico potrebbe suggerire di provare una dieta di eliminazione, eliminando potenziali irritanti come i latticini o i cibi piccanti. Per i bambini allattati con latte artificiale, il pediatra potrebbe consigliare di passare a una formula più delicata. Questi cambiamenti non sono sempre necessari, ma possono fare la differenza per alcuni bambini con il pancino sensibile.
Quando rivolgersi a un professionista
Se il pianto del bambino persiste nonostante i tentativi di queste tecniche o se si notano sintomi insoliti (ad esempio, febbre, vomito o perdita di peso), consultare immediatamente il pediatra.
Le coliche del bambino non sono in genere un segno di un problema medico, ma piuttosto una parte normale dello sviluppo del bambino. Tuttavia, se il pianto del bambino è eccessivo o se siete preoccupati per la sua salute, è importante consultare un pediatra per escludere qualsiasi altra causa potenziale. Quando si tratta di calmare un neonato con le coliche, la combinazione di tecniche calmanti e di una guida professionale può fare la differenza. Ricordate che non tutti i metodi funzionano sempre: la pazienza e un po' di tentativi e di errori sono la chiave per trovare ciò che porta conforto al vostro piccolo.